Рождество Христово – один из самых любимых в России праздников. Он наполнен особой атмосферой, имеет глубокий смысл и определённое символическое значение.
Какие символы Рождества считаются самыми известными и узнаваемыми – рассказываем в этом материале.
История и традиции праздника
Православные христиане празднуют Рождество Христово каждый год 7 января, по Юлианскому календарю, католики и христиане других направлений – 25 декабря, по Григорианскому календарю. Точная дата рождения Иисуса Христа никому не известна. Первые упоминания о Рождестве как о празднике встречаются в источниках, которые датируются IV столетием.
Согласно текстам Евангелия, Иисус Христос родился возле стойла, вместо колыбели Младенца положили в кормушку для домашних животных. О рождении Спасителя первыми узнали пастухи, которые пасли свои стада неподалёку – о событии им сообщил ангел. Также о рождении Иисуса Христа возвестили и волхвам – на востоке они увидели Вифлеемскую звезду и сразу поняли, что это означает. Волхвы, следуя звезде, отправились навестить Младенца и преподнесли ему дары – ладан, золото и смирну, каждый из которых имел особое значение и предвосхищал земной путь Спасителя.
В православной традиции Рождество – праздник, который символизирует собой спасение людей, их соединение с Божественной сутью, прощение грехов. Верующие отмечают Рождество в храмах, на ночной службе, соблюдают предшествующий празднику пост. Однако даже далекие от религии люди любят и отмечают его, ориентируясь на сложившиеся светские традиции, многие из которых были заимствованы с запада.
Праздник и его символы
Рождество Христово, его традиции, атмосфера и символы неразрывно связаны. Некоторые из символов знакомы даже тем, кто далёк от религии, другие имеют более сакральное, но не менее глубокое и важное значение.
Рождественская ель
Рождественская ёлка – один из главных праздничных символов. Вопреки сложившемуся мнению, в российских православных традициях она имеет не меньшее значение, чем в новогодних светских.
Традиция украшать ёлку к Рождеству пришла в Россию из Германии. Обычай начал укореняться в нашей стране в 1700 году, когда соответствующий указ издал царь Петр I, выступавший за активное перенимание западных традиций. В указе царя было отмечено также и то, что Новый год отмечается с первого января. Считается, что именно Петр I сделал ёлку главным символом Рождества и Нового года в России.
Далеко не все россияне встретили указ царя с энтузиазмом: в славянских традициях ель считалась сакральным «деревом мёртвых», с ней были связаны обряды погребения. Людям казалось странным, что именно такое дерево теперь будет считаться праздничным и символизировать веселье. У славян было принято использовать ель в ритуалах задабривания злых духов – на дерево в этих целях вешались различные «подарки» и приношения. Только в XIX веке традиция наряжать ёлку к Новому году и Рождеству начала «приживаться» в русских домах – сначала праздничные деревья появились в петербургских квартирах, затем – практически повсеместно.
Что касается украшений, то изначально на рождественские ёлки было принято вешать исключительно печенье и яблоки – это отсылало к истории о грехопадении, считалось напоминанием о причастии, что придавало традиции христианский смысл.
Как символ Нового года и Рождества в России сегодня ёлки устанавливаются и декорируются в квартирах, домах, в православных храмах. Декор в основном тематический: фигурки ангелов, животных, колокольчики, дары Волхвов, однако строгих правил украшения нет.
Ангелы и колокола
Колокольный звон – один из символов Рождества. Он имел сакральное значение ещё задолго до того, как в России появилось христианство: язычники считали, что звон отпугивает злых духов, а сам колокол был символом защиты – по форме он напоминал купол.
В христианской традиции колокольный звон возвещает о присутствии Иисуса Христа среди людей, собравшихся на богослужении. Он звучит и в рождественскую ночь, когда во всех православных храмах России проходят праздничные службы.
Как символ Рождества колокол и его различные вариации используется для праздничного декора. Миниатюрными колокольчиками украшаются ёлки, интерьер квартир и домов, открытки, рождественские аксессуары. Звон колокольчиков – напоминание о приближении праздника.
Среди других символов Рождества – изображения ангелов. Именно ангел сообщил людям о рождении Иисуса Христа, и его образ в православных традициях – это образ того, кто приносит благую весть. Фигурки ангелов к Рождеству украшают собой квартиры, дома, их можно увидеть на улицах, и именно с ними ассоциируют этот праздник даже светские, далёкие от религии люди.
Дары волхвов и Вифлеемская звезда
В Евангелии упоминается, что Вифлеемская звезда возвестила всему миру о рождении Иисуса Христа и своими лучами указала волхвам путь к Его колыбели. Поэтому звезда – символ праздника. В разных видах её изображение используется для украшения дома к Рождеству. Как правило, восьмиконечная звезда устанавливается на верхушке ели.
Волхвы, которых Вифлеемская звезда привела к Младенцу, преподнесли ему дары – ладан, золото и смирну. Каждый из них – тоже символ Рождества.
Рождественские свечи
Свечи в домах зажигают в сочельник – особый период, который предшествует празднику. В день накануне Рождества православные держат особенно строгий пост и готовят традиционные для сочельника крупяные блюда – коливо и сочиво. Принимать их в пищу можно только после завершения ночной службы. Сочельник символизирует ожидание, и эту особую атмосферу подчёркивает мягкий и спокойный свет свечей.
Вертепы
Рождественские вертепы – дань традиции, которую чтут во многих странах мира, где местное население исповедует христианство. Вертепы представляют собой сюжетные композиции с фигурками Божией Матери возле яслей с Младенцем, Иосифа, а также животных, собравшихся вокруг новорожденного Спасителя в пещере. Согласно текстам Евангелия, рядом с Младенцем после Его появления на свет находились осёл и вол, которые пришли вместе с Марией и Иосифом из Назарета. Также на многих изображениях можно увидеть овец, которые пришли поклониться Младенцу вместе с пастухами. К слову, овцы символизируют собой христианскую паству. В некоторых вертепах устанавливаются фигурки верблюдов, лошадей и даже собак.
Вертепы можно увидеть в православных храмах, на городских улицах, в квартирах и в домах. Нередко композиции изготавливаются из снега и льда, чему способствует морозная январская погода.
Западные традиции
Немало символов Рождества пришло с запада и было заимствовано из католических, протестантских традиций встречи праздника. Многие из них нашли свое место в России – как минимум в качестве декоративных элементов, формирующих атмосферу семейного и уютного праздника.
Адвент-календари
Адвент-календари – западная традиция, которую переняли и в восточных странах. Речь идёт о календаре, рассчитанном на четыре недели, предшествующие празднику. Каждый день ребёнок, открывая окошко календаря, находит маленький подарок.
Рождественские растения и венки
Остролист в западных странах считается одним из наиболее узнаваемых символов рождества. Растение с короткими листьями заостренной формы отсылает к терновому венцу, а ягоды красного цвета символизируют жертву, которую Он принёс за спасение людей.
Как правило, в декоре офисов, квартир, магазинов остролист используется в виде искусственных растений, в составе праздничных композиций и рождественских венков, которые в свою очередь в западной традиции символизируют перерождение и вечную жизнь.
Ещё одно рождественское традиционное растение – омела. На западе венки с ним обычно вешают на дверях квартир и домов. Омела – символ жизни и плодородия. Также рождественские композиции в традициях западных стран украшаются пуансеттией – форма этого растения отсылает к уже упоминавшейся Вифлеемской звезде.
Санта Клаус
Советский и российский «коллега» Санта Клауса Дед Мороз по большей части имеет отношение к светскому празднику Нового года. А вот сам Санта Клаус считается символом католического Рождества, что, впрочем, не помешало ему снискать популярность в странах, где придерживаются православных традиций.
Фигурками Санта Клауса украшается интерьер квартир и домов, его изображения печатаются на праздничных открытках, подарочных упаковках. Стоит отметить, что в западной традиции Санта Клаус – не кто иной, как Святой Николай, которого любят и чтут православные христиане.
Рождественские олени
Согласно европейским рождественским традициям, именно оленями запряжена повозка, на которой с подарками к детям едет Санта Клаус. Образ оленей стал одним из самых популярных, и сегодня именно с этим животным чаще всего ассоциируют Рождество.
Принято считать, что рождественских оленей восемь – именно в таком количестве они упоминаются в популярном стихотворении «Визит Святого Николая» Клемента Кларка Мура. Позднее к ним «присоединился» девятый, хорошо известный современным детям олень Рудольф. Он всегда изображается с красным носом, который выполняет функцию фонаря – освещает путь Санта Клауса в темноте.
На рождественских открытках, аксессуарах, впрочем, можно увидеть изображения не только Рудольфа и других восьми оленей. Символом праздника считается любой олень – возможно, потому что животное с ветвистыми рогами и теплой шерстью считается северным и зимним.
Трости из карамели
Те, кто видел хотя бы один зарубежный фильм рождественской тематики, наверняка обращал внимание на полосатые карамельные трости. На западе, в том числе, в США, это неизменные праздничные атрибуты. Такая трость – символическое изображение пастушьего посоха. Цветовая комбинация в оформлении конфеты всегда одинаковая:
- красный цвет символизирует жертву Иисуса Христа за людей;
- белый цвет – символ чистоты и безгрешности.
Полосатые карамельные трости можно найти в продаже и в российских магазинах, их часто приобретают в качестве сувенира или подарка детям в честь Рождества и Нового года.
Носок для подарков
Россия – страна, в которой Дед Мороз приносит детям подарки в большом мешке или оставляет под новогодней ёлкой, а в западных странах Санта Клаус кладёт их в большие носки. Дети накануне Рождества вешают их над каминами, печами или в других местах и с нетерпением ждут праздника, чтобы найти в носках долгожданные подарки.
Традиция вешать дома носки под подарки, как и многие другие обычаи, корнями уходит в житие Святого Николая. Однажды он спас дочерей бедного человека, который планировал выдать их замуж, чтобы избавиться от нищеты. Ночью Святой Николай принёс в дом бедного мужчины мешки с золотом, пока никто не видел – так девушки избежали нежеланного замужества, а их отец – бедности.
Имбирные пряники
Рождество в западной традиции невозможно представить без фигурного имбирного пряника в виде человечка. Традицию печь и покупать такие пряники к празднику в последние годы приняла Россия. Пряник выпекается в соответствующей форме, украшается, его можно преподнести в качестве праздничного подарка или сувенира.
Впрочем, рождественские имбирные пряники выпекаются не только в форме человечков. Один из традиционных вариантов, который также считается узнаваемым символом Рождества – имбирный пряничный домик. Не менее популярны пряники и печенье с глазурью в виде рождественских ёлок, овечек, колокольчиков.
Сервировка рождественского стола
Западный рождественский праздничный стол сервируется по особым правилам. Акцент делается на декоре: свечи, венки, еловые ветви. Главный цвет стола – красный, который комбинируется с зелёным, белым, золотистыми и серебристыми деталями и элементами. Вместе всё смотрится торжественно и ярко, что способствует созданию атмосферы праздника и уюта.
Может сформироваться ложное впечатление, что современные символы Рождества родом исключительно из Европы, однако русская культура тоже сделала свой вклад в условную рождественскую «копилку». Сегодня ни Европа, ни Америка не представляют себе этот зимний праздник без сопровождения музыки великого русского композитора Петра Ильича Чайковского из балета «Щелкунчик» даже в период повсеместной отмены всего русского. Как заявил корреспондент «New York Post» Рич Лоури, «если Вам надоел “Щелкунчик”, Вам, наверное, надоело само Рождество».
Фото: Shutterstock / FOTODOM
