От короны до живой изгороди
О триумфальном лавровом венке все мы знаем с детства из уроков истории древнего мира. Красивыми веточками с остроконечными листьями короновали головы греческих и римских императоров, полководцев и олимпийцев. Такие венки мы до сих пор видим на мраморных статуях, древних фресках и мозаиках. И в наши дни лавровый венок остается синонимом славы, заслуженного признания и почета.
В южных регионах, где это вечнозеленое растение встречается повсеместно, отношение к нему более утилитарное. Кусты лавра настолько плотные и густые, что запросто выполняют роль живой изгороди, сквозь которую невозможно ни подсмотреть, ни пробраться.
Лавр в виде кустарников или деревьев растет в Средиземноморье, на Кавказе и в других жарких и влажных местах. Но при надлежащем уходе можно выращивать его и дома. Да, повозиться придется, но зато зеленый лекарь будет всегда под рукой.
Ученые называют это растение лавром благородным. Давайте разбираться, за что ему была оказана такая честь.
Вечно зеленый и вечно полезный
На редкой кухне не найдется пакетика или сухих веточек с лавровыми листьями. Наверное, это одна из самых популярных в мире пряностей, которая придает блюдам неповторимый аромат.
А знаете ли вы, что в большинстве стран его произрастания это растение используют как лекарственное? При этом лавр еще и долгожитель: возраст лаврового дерева может достигать 400 лет! А это один из признаков состава, богатого полезными веществами...
Яркий аромат лавра свидетельствует о высоком содержании эфирных масел. Также в лавровом листе присутствуют все витамины группы В, аскорбиновая кислота и витамин А. В нем много микро- и макроэлементов, среди которых:
- магний,
- калий,
- кальций,
- фосфор,
- железо,
- цинк,
- медь,
- марганец,
- селен.
Также в плотных кожистых листьях лавра высока концентрация дубильных веществ. В них содержатся муравьиная, капроновая, лауриновая, уксусная, масляная кислоты, каждая из которых приносит отдельную пользу организму человека.
Семена лавра благородного настолько богаты эфирным маслом, что в кулинарии и в быту практически не используются.
В старину лавр благородный считали оберегом. Да и сейчас его листочки носят в кошельке как залог финансового благополучия. О лавре сложено немало пословиц: «пожинать лавры», «почивать на лаврах» – это все об успехе. Да и знакомое всем слово «лауреат» – производное от названия этого благородного растения и означает «увенчанный лавром».
Целебные свойства лавра
В древней медицине это растение использовали по максимуму. Лавровое масло втирали при мышечных судорогах, дымом окуривали помещения от вредителей, отвары назначали для обезболивания, лечения кашля и камней в почках.
Лавровое масло и сегодня добавляют во многие фармацевтические препараты и мази, используя его обезболивающие и дезинфицирующие свойства. А то, что эта пряность возбуждает аппетит и улучшает работу желудочно-кишечного тракта, вы и сами наверняка знаете.
В косметологии лавр ценят за способность избавлять от прыщей. Ванночки или примочки из отвара лаврового листа можно использовать при повышенной потливости: входящие в него дубильные вещества благотворно влияют на кожу.
Вот еще несколько полезных свойств лавра:
- ингаляции с лавровым листом действуют при бронхолегочных проблемах не хуже эвкалипта;
- лавровый отвар прекрасно подходит для полосканий полости рта и укрепления десен;
- лавровый лист способен укреплять иммунитет и выступать в роли детокса;
- отвар из лаврового листа поможет избавиться от отеков и застоя жидкости;
- аромат лавра успокаивает нервную систему и улучшает сон.
Осторожно: лавр!
К использованию этого полезного растения есть и противопоказания. Конечно, если съесть тарелку супа с лавровым листом, ничего страшного не случится, разве только речь не идет об острой аллергической реакции. А вот курсовое лечение этим растением подойдет не всем.
Концентрированный настой лаврового листа не стоит использовать людям с сердечными и сосудистыми заболеваниями, поражениями почек и печени, при язве желудка и склонности к запорам. Также лавровый лист противопоказан беременным и кормящим женщинам.
В любом случае перед использованием этого растения в виде лекарственного снадобья лучше проконсультироваться с врачом.
Как выбрать и хранить
Немаловажны для сохранения пользы лаврового листа его правильное хранение и приготовление. Сухие и поломанные листики в пачках, которые часто встречаются в магазинах – не лучший вариант в плане пользы. Если есть возможность, нужно выбирать зеленые, глянцевые и упругие листья или веточки с такими листьями.
Если удалось раздобыть качественный лавровый лист, его можно хранить в морозилке в герметичной упаковке. Эфирные масла летучи, а так они дольше сохранятся.
- Лавровый лист в кулинарии
При использовании лавровых листьев в качестве пряности не стоит варить их в бульоне долго. Лучше отправить листики в кастрюлю или сковороду за 10 минут до конца приготовления блюда, а после обязательно вынуть. Этого времени вполне достаточно, чтобы пряность отдала аромат и полезные вещества.
- Лавровый отвар
Чтобы сделать отвар лаврового листа, нужно поместить в термос 5 г листьев (12–20 штук) и залить их 0,3 л кипятка. Настаивать 3 часа. Полученный отвар будет очень горьким, поэтому для вкуса можно добавить в него кислые ягоды, лимон или мед. Для ванночек и примочек рекомендовано увеличить количество листьев до 40 штук.
Листья лаврового дерева высоко ценились во все времена. Это растение широко используется как в кулинарии, так и в медицине и косметологии. Но, прибегая к помощи ароматных лавровых листьев, не забывайте и о вреде, который они могут принести.
Видео
Источники:
1. Here are 9 reasons why you MUST include bay leaves in your diet, сайт
Фото: Depositphotos
