Среди садоводов и травников ирга известна как ягода, хотя на самом деле плод кустарника или дерева ирги – не что иное как яблоко. Даже биологический ранг, к которому относится растение, носит название Яблоневых, так что поспорить не получится, даже если есть желание. Плод ирги достаточно мелкий (до 10 мм), его легко можно забросить в рот, не раскусывая, поэтому эти яблочки и встали в ягодный ряд.
Среди Яблоневых также можно найти, например, рябину или кизильник, хотя и их плоды крупными никак не назовёшь. Для простоты будем называть её именно ягодой, поскольку многие по привычке используют такое обозначение. Можно встретить и такое название ирги, как коринка.
Ирга, черника, голубика: в чём разница
В различиях фруктов и ягод столько путаницы, что обывателям нет смысла в этом разбираться. Тем более, что это и не самая важная неразбериха, касающаяся ирги. Дело в том, что ягоду часто путают с другими похожими плодами. Первым делом, с голубикой, так как внешне они удивительно схожи, практически близнецы. Обе окрашены в фиолетово-синий, размеры сходные – тут зависит, какая ягодка вам попадётся. Крупная голубика может вымахать больше сантиметра, типичная ягода ирги, как правило, меньше сантиметра. Но важна принципиальная разница этих садовых культур: ирга гораздо полезнее голубики, хотя вторая более популярна.
Похожим образом случается путаница и между иргой и черникой. Иногда это превращается в настоящий детектив, потому что чернику, в свою очередь, путают ещё и с голубикой тоже. Чтобы поставить жирную точку, стоит попробовать ягоды на вкус. Здесь всё становится на место, поскольку ирга, в отличие от ягод, как яблоко имеет плотную консистенцию. Кроме того, она ещё и слаще слегка кисловатых соратниц.
Если с разницей между известными, похожими на иргу ягодами разобраться можно, то внутри самого рода растения будет сложнее. Видов природной ирги насчитывается, по разным источникам, от двух десятков и более. Наиболее популярна Ирга канадская, Ирга ольхолистная чаще бывает дичкой, но её яблочки могут быть довольно крупными – до 15 мм. В восточноазиатских странах распространена Ирга азиатская, которая шикарно цветёт и даже напоминает сакуру. Нектар круглолистной ирги – отличная основа для мёда. Американцам чаще знакома Ирга колосистая.
Но это только начало. В США и Канаде, в частности, иргу полюбили настолько, что принялись экспериментировать с выведением сортов, так что в них тоже можно запутаться, если есть желание докопаться до истины. Нам же, скорее, интересна возможность получить от растения пользу.
Что и чем лечит ирга
Чем полезна ирга? Ягода обладает самыми разными целебными свойствами и часто применяется в народной медицине. Начнём с тех характеристик растения, которые приносят самую очевидную и важную пользу для человека – её применение для поправки здоровья.
Ягоды
Для этого стоит рассказать о таких веществах, как флавоноиды, которые входят в её состав. Они имеют естественную природу и, по сути, принадлежат растениям, так как выполняют для них свою роль. Именно они придают ирге характерный для неё фиолетовый цвет, так как флавоноиды – это пигмент. В зависимости от цвета они подразделяются на группы. Кроме фиолетового, антоцианы, например, окрашивают плоды в оттенки красного и синего. Они есть в чернике, ежевике, чёрной смородине, вишне, баклажанах и винограде.
Кстати, люди используют красящие функции флавоноидов для производства красителей. Но медики нашли более значимое их применение. Свойства веществ помогают укрепить стенки капилляров – мелкой кровеносной сети, которая пронизывает весь организм. Подобное влияние на сосуды в итоге снижает риск развития болезней повышенного давления. Не хотите попасть в разряд гипертоников ближе к пожилому возрасту – не забывайте, что в вашем рационе должна быть ирга. Полезные свойства ягоды сложно переоценить.
Ещё один полезный элемент, на который щедра ирга, – это пектин. Тоже природное вещество, которое можно найти у многих растений. Это борец с таким вредным и даже опасным для здоровья фактором, как повышенный холестерин. Пектин успешно понижает его количество в крови. Благодаря своим свойствам пектин также является гелеобразователем. Поэтому варенье или джем из ирги не требуют отдельных загустителей, а получаются вкусными и полезными естественным путём.
Если хотите ещё больше пользы, то можно остановиться на том, что ягода ирги сама по себе – поливитаминный препарат. На современных скоростях сложно постоянно следить за правильным питанием, оно получается несбалансированным. Вместо аптечных средств для восполнения запаса витаминов вам поможет ирга. Чем полезна богатая витаминами ирга? Можно использовать её в разных блюдах своего стола.
В ней достаточное количество витамина А, важного для иммунитета и зрения, женщин же заинтересует её участие в производстве гиалуроновой кислоты, обеспечивающей свежесть и молодость кожи.
Витамин С, известный всем как аскорбиновая кислота – мощнейшее противоинфекционное средство и хорошая профилактика.
Витамин Е, который мы можем получить только с питанием, крайне необходим всем жителям загрязнённых мегаполисов, да и остальным, учитывая общее состояние экологии в наше время.
Отдельно стоит упомянуть в этом ряду витамин В2. Этот витамин также называют рибофлавином, он работает практически на весь организм, а его нехватка проявляется очень неприятными симптомами. Она может подкосить организм, уже и без того страдающий при частом употреблении алкоголя, а также людей в пожилом возрасте или тех, кто долго находится в угнетённом и подавленном состоянии нервной системы.
Исходя из всего вышесказанного, иргу стоит посадить у себя на участке хотя бы только для того, чтобы поддерживать здоровье и тонус в форме. Но если вы не увлекаетесь поисками пользы в растениях, а за своим состоянием следите как-то иначе, плоды ирги всё равно вас не разочаруют. Будучи далёким от изучения полезных растительных свойств человеком, вы можете собирать урожай дерева для приготовления кулинарных шедевров. Так можно и пользу получить, и просто насладиться блюдами и напитками из приятных на вкус «яблочек».
Щедрые дары ирги не остаются невостребованными. Дерево активно кормит пернатых, питающихся его ягодами, так же, как и плодами других растений – рябины, шиповника, жимолости. Скворцы, дрозды и воробьи бывают постоянными гостями на участке, где растёт ирга. При этом дачники, выращивающие иргу ради урожая, не очень рады птичкам. Есть целый ряд советов, как отпугнуть их от заманчивого корма.
Наши пернатые друзья, на самом деле, знают толк в еде. Поскольку на вкус ягодки достаточно сладкие, надо понимать, что определённое содержание калорий в ней есть. Так есть или не есть, если не хочется набирать лишние килограммы? Конечно, если вас так сильно мучают страхи, можно заменить её, например, гораздо менее калорийной клубникой. Однако риск поправиться от ирги будет сильно преувеличенным, так как вы вряд ли будете поглощать её безумными порциями. Горсть ягод в день абсолютно безопасна для любой фигуры.
Мёд
Иргу культивируют не только ради ягод. Уже упомянутое свойство ирги как медоноса тоже привлекает летающих посетителей, только уже рангом помельче. Это пчёлы. В первую очередь, это будет интересно пчеловодам и любителям домашнего мёда. Есть сведения, что ирга может быть достаточно медопродуктивна и с одного гектара приносит от 100 до 300 кг меда в промышленных масштабах. В любом случае, насекомые выполняют важную функцию опыления сада, так что это ещё и забота о других плодовых деревьях.
Мёд ирги сохраняет в себе абсолютно тот же набор полезных свойств, которые присущи ягодам. Даже не для лечения конкретных болезней его приятно выпить с вечерним чаем – это снимет стрессы, накопившиеся за день, успокоит нервную систему и нормализует сон. Если вы не найдёте мёда ирги у продавцов, берите майский мёд – именно в это время насекомые активно переносят пыльцу и нектар, создавая разнообразные миксы и сочетания медовых композиций с включением ирги.
Отвары из листьев и цветов
Особенность цветения ирги состоит в том, что нежные белые соцветия хоть и великолепно выглядят, но практически не пахнут. Зато они будут полезны не только для красивых букетов или композиций, но и для здоровья.
Собрав цветы и листья, вы можете смело добавлять их в травяные настойки и отвары или заваривать отдельно. Такой напиток принесёт бесценную пользу в холодные сезоны, поскольку легко и быстро насытит организм комплексом витаминов. В это время мы больше всего подвержены простудам и вирусам, поэтому важно поддерживать иммунитет на уровне. Также считается, что настои на цветах ирги так же успешно регулируют артериальное давление, как и продукты из ягод.
Кора
Если ни ягоды, ни цветы дерева вас не заинтересовали, вы удивитесь – у ирги ещё есть чем вам пригодиться. Растение готово поделиться и своей корой – источником минеральных и органических веществ. Этот набор часто встречается, например, в чае. Поэтому мы пьём его, чтобы улучшить пищеварение. Подобную же пользу принесёт и отвар или настойка коры ирги.
Для того, чтобы заварить кору игри, её необходимо предварительно высушить, но можно приобрести её уже в готовом для отваривания виде. Такое средство поможет при типичных и распространённых болячках ЖКТ – гастритах, колитах, язвах, плохом пищеварении. Этими недугами сейчас страдает множество людей, не имеющих возможности организовать здоровый пищевой режим.
Отвары коры ирги подходят не только для внутреннего употребления, ими можно позитивно воздействовать и на кожу. Поскольку растение обладает противовоспалительными свойствами, оно помогает заживлять ранки, снимает воспаление при ожогах, успокаивает раздражённую кожу при других повреждениях. Хорошо полоскать такими настоями ротовую полость при слабых дёснах и проблемах слизистой оболочки.
Кому нельзя есть иргу
Конечно, есть у ирги и противопоказания. Она не рекомендуется диабетикам из-за своей сладости. Также не стоит есть иргу при запорах, так как у неё, скорее, противоположный эффект.
Можно ли вам есть иргу, стоит спросить у своего лечащего врача, который знаком со всеми особенностями вашего здоровья.
Сорта ирги
Ирга канадская
Канадскую иргу знает большинство садоводов, поскольку этот сорт относится к часто культивируемым. Она порадует вкусом тех, кто не очень любит сладкие ягоды, так как её плоды выделяются небольшой кислинкой. Полезна высоким содержанием аскорбиновой кислоты, минеральных солей и микроэлементов. Эту иргу сушат и заменяют ею изюм в приготовлении блюд.
Также этот вид знаменит тем, что из плодов дерева получается отличное вино. Канадская ирга принесёт вам хороший урожай – ягод хватит на длительный период времени. Плоды этого дерева пригодятся в холодные сезоны для насыщения организма витаминами и противостояния простудам.
Ирга ольхолистная
Созревает ближе к осени, так что хорошо подходит для заготовок и закруток на зиму. Ягоды этого вида растения дают много сока, его лучше использовать для приготовления компотов и желе. Важно только не забывать о грамотном поливе дерева, недостаток влаги может сказаться на качестве плодов.
Обладает свойствами улучшения пищеварения, полезна для укрепления кровеносной системы, благодаря чему служит профилактикой атеросклероза. Плоды ольхолистной ирги употребляют даже собаки и кошки, так как животные нуждаются в клетчатке. Настои на коре этого вида ирги полезны при заболеваниях дёсен в качестве полосканий.
Ирга колосистая
Плоды колосистой ирги чаще рекомендуют для употребления в сыром виде, также из неё делают вкусные вина. Помогает при холестериновых бляшках. Горсть ягод этого вида ирги можно съесть после тяжёлого изнурительного дня – они снимут стрессы, положительно повлияют на нервную систему.
Настой из цветов и листьев рекомендуют при расстройствах пищеварения, диареях. Для дерева характерна высокая степень выносливости, оно хорошо приживается и не требует утомительного ухода. По этой причине её можно встретить и в дикой природе, она отлично заботится о себе сама. Но сажать ее можно и рядом с другими плодовыми деревьями.
Ирга кроваво-красная
Также подходит для приготовления сока, так как обладает крупными ягодами плотной консистенции. Плоды ирги содержат богатый витаминный комплекс, поэтому считаются отличной добавкой к блюдам и напиткам. Также ценится она и за кору, которая служит основой для полезных отваров, помогающих при проблемах с ЖКТ.
Ягоды ирги можно есть для того, чтобы поддержать работу сердечно-сосудистой системы, для борьбы с усталостью и нервным напряжением. Если включить плоды ирги в свой регулярный рацион, не будет проблем с иммунитетом. Кстати, они тоже обладают небольшой кислинкой, если сладкая ягода вам не по вкусу.
Взяв за основу всю эту пользу, в домашних условиях из растения можно приготовить как целебные средства, так и кулинарные блюда, которые доставят необходимые вещества и витамины непосредственно в ваш организм.
Блюда из ирги
Сок из ирги и чёрной смородины
При хорошем урожае ягод и наличии соковарки можно быстро и экономично сделать из них приятный по вкусу напиток. Чёрная смородина добавит соку приятной кислинки и создаст ударную дозу витаминов для бодрости и прилива сил.
Ингредиенты:
- ягоды ирги – 1 кг;
- ягоды чёрной смородины – 150 г;
- сахар – 100 г;
- специи и пряности по вкусу.
Как готовить:
- Наполнить кастрюлю соковарки водой примерно наполовину. Ягоды как следует смешать и выложить в ёмкость для сырья. Можно брать любое количество ягод, добавляя новую порцию по мере приготовления напитка.
- Довести воду до кипения на сильном огне, после чего убавить газ и оставить ягоду томиться.
- Для сока следует приготовить подходящую посуду – стеклянные или пластиковые бутылки, банки. Если планируете заготовить сок на зиму, необходимо заранее простерилизовать посуду и крышки.
- При желании можно добавить в сок сахар и любимые пряности: корицу, имбирь, цедру лимона. При засыпке новой порции обновить порцию и сахара, и пряностей.
Чай с иргой
Привычное чаепитие станет ещё и целебной процедурой, если добавить в чай ягодки ирги. Вы дополнительно насытите его полезными веществами и приятным привкусом. Можно заварить иргу и отдельно, получив в результате горячий и вкусный фруктовый напиток.
Ингредиенты:
- ягоды ирги – 3 ст. ложки;
- кипячёная вода – 200 мл.
Как готовить:
- Ягоды хорошо размять вилкой или перемолоть в блендере.
- Кашицу залить кипятком и оставить настаиваться примерно на час.
- После настой следует остудить, процедить и отжать остатки.
- Полученную жидкость можно добавлять в чаи и настои или, разбавив горячей водой, пить как отдельный напиток.
Отвар из листьев ирги
Фруктового привкуса листья ирги не дадут, но такой напиток готовят не совсем для чаепитий. Он придаст сил и крепости, наладит пищеварение и снизит давление, служа тем самым профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний.
Ингредиенты:
- листья ирги – 1 стакан;
- кипячёная вода – 200 мл.
Как готовить:
- Листья залить крутым кипятком и прокипятить в течение получаса. Также хорошим получается отвар, приготовленный на водяной бане.
- Отвар оставить остывать, процедить через марлю, отваренные листья отжать.
- Полученную жидкость долить кипячёной водой до 200 мл, так как во время кипячения определённая часть может выкипеть.
- Отвар листьев можно добавлять в напитки или использовать для полосканий ротовой полости.
Настой коры ирги
Кору ирги настаивают и заваривают тоже исключительно в целебных целях. Для приготовления средств на основе коры ирги её необходимо предварительно хорошо высушить и измельчить.
Ингредиенты:
- кора ирги – 1 ст. ложка;
- кипячёная вода – 500 мл.
Как готовить:
- Кору залить горячей кипячёной водой и оставить настаиваться на час.
- Полученный настой остудить и профильтровать.
- Жидкость можно использовать для поправки состояния при проблемах с ЖКТ: колитах, гастритах и дисбактериозах.
Масло из семян ирги
Семена ирги богаты жирами, поэтому из них в домашних условиях можно приготовить полезное масло. Его используют в различных косметических целях для насыщения кожи и волос питательными веществами. Чем большее количество семян вы используете, тем качественнее получится средство. Специально извлекать семена ирги – дело довольно утомительное, но если вы не будете выбрасывать их после поедания ягод, можно без усилий собрать нужное количество.
Ингредиенты:
- семена ирги – 1 ст. ложка;
- растительное масло – 100 мл.
Как готовить:
- Семена ирги потолочь в ступке и залить маслом.
- Настаивать масло с семенами желательно подольше: от одних суток до недели.
- После настаивания разогреть масло и подержать на медленном огне в течение часа.
- Полученное масло остудить, процедить от семечек.
Компот из ирги
Самый простой и быстрый способ использовать ягоду ирги – приготовить из неё летний компот. Он отлично утоляет жажду, укрепляет иммунитет и гораздо лучше магазинных соков и газировок.
Ингредиенты:
- ягоды ирги – 500 г;
- сахар – 200 г;
- вода – 1 л.
Как готовить:
- Ягоды ирги залить водой, довести до кипения и варить на слабом огне 10 минут.
- За несколько минут до выключения добавить сахар и перемешать.
- Компот остудить, ягоды откинуть на дуршлаг, а жидкость разлить по бутылкам или банкам. Такой компот также можно пить и сразу.
Соус к мясу из ирги
Ирга обладает достаточной плотностью и небольшой терпкостью, чтобы использовать её также и в приготовлении заправок и соусов с оригинальными вкусами.
Ингредиенты:
- ягоды ирги – 1 стакан;
- сахар – 1 ст. ложка;
- масло сливочное – 50 г;
- вода – 200 г;
- соль и специи по вкусу.
Как готовить:
- В сковороде разогреть масло, всыпать сахар и добавить воды. В полученную основу всыпать ягоду и потушить в течение 10–15 минут.
- Добавить специи. Ягодную массу слегка остудить и отправить в блендер.
- Хорошо измельчённую ягоду можно ещё и протереть через сито. Оставить соус настояться для загустения.
Варенье из ирги с лимоном
Сама по себе ирга уже достаточно сладкая, поэтому прекрасно подходит для приготовления варенья, которое можно заготовить на зиму или поставить на стол в качестве десерта.
Ингредиенты:
- ягоды ирги – 500 г;
- сахар – 500 г;
- лимон – 0,5 шт.;
- вода – 150 г.
Как готовить:
- Нагреть воду на сильном огне, но не доводить до кипения. Снизить уровень огня до минимального, в горячую воду всыпать сахар и тщательно перемешать.
- Дождаться, пока сахар растворится, и довести сироп до кипения. Всыпать ягоды ирги и вновь перемешать.
- Снова дождаться кипения ягодной массы. После на медленном огне томить варенье до нужной вам консистенции.
- Сок лимона добавить по желанию в конце приготовления.
- Можно закатать варенье в банки на зиму или есть сразу.
Молочное желе из ирги
Роскошный десерт понравится и детям, и взрослым. Ягодный вкус хорошо сочетается с молочной нежностью. Готовить желе достаточно быстро и просто.
Ингредиенты:
- сок ирги – 200 г;
- молоко – 200 г;
- желатин – 20 г;
- сахар по вкусу.
Как готовить:
- Желатин замочить в половине стакана воды и оставить набухать.
- Сок ирги подогреть, добавить половину порции желатина и размешать. Разлить по формам и поставить в холодильник примерно на час.
- С молоком проделать те же операции и разлить по формам поверх слоя застывшего желе из ирги. Верх молочного слоя можно украсить ягодами ирги.
- В холодильнике желе должно оставаться до полного застывания несколько часов.
- Сахар в ягодный и молочный слои можно добавлять при желании по вкусу.
Пирог с иргой
Сладкую ягоду грех не использовать в выпечке. Кроме пирога с иргой, можно использовать её как начинку и в других изделиях из теста.
Ингредиенты:
- ягоды ирги – 300 г;
- яйцо – 3 шт.;
- мука – 1 стакан;
- сахар – 100 г;
- масло – 50 г;
- разрыхлитель – 1 ч. ложка.
Как готовить:
- Белки и желтки необходимо взбить отдельно.
- Сахар разделить пополам и добавить при взбивании в каждый ингредиент. Белки довести до консистенции, как при готовке для безе.
- Смешать всё в одной миске и добавить муку и разрыхлитель.
- Получившееся тесто выложить в форму или противень, смазанный маслом.
- Ягодами ирги посыпать верх пирога и выпекать при 200 градусах полчаса.
Маффины с иргой
Вместо изюма в известных кексах вполне можно использовать иргу.
Ингредиенты:
- ягоды ирги – 200 г;
- яйцо – 2 шт.;
- мука – 200 г;
- сахар – 100 г;
- молоко – 100 г;
- масло – 50 г;
- разрыхлитель – 1 ч. ложка.
Как готовить:
- Взбить яйца с сахаром и маслом, добавить разрыхлитель.
- Продолжать взбивать, постепенно вливая молоко.
- Последним ингредиентом добавлять муку, замешивая тесто так, чтобы не оставались комочки. Ягоды ирги всыпать в тесто и хорошо перемешать.
- Получившуюся массу разложить по формочкам для маффинов и выпекать при 180 градусах в течение получаса.
Фото: Shutterstock / FOTODOM (за исключением указанного особо)
