Для начала разберёмся, для чего нам вообще нужна ушная сера. В слуховом проходе расположены сальные и серные железы, которые вырабатывают ушную серу – особый смазкообразный секрет, состоящий из белков, жиров, насыщенных и ненасыщенных жирных кислот, минеральных солей и слущенных клеток эпителия.
Сера выполняет несколько важных функций.
- Это своеобразный клейкий барьер, предотвращающий попадание пыли, грязи, микробов и грибков внутрь уха.
- Она улавливает волоски, отмершую кожу, пыль и прочие чужеродные объекты, а затем выводит их из слухового прохода.
- Уровень кислотности ушной серы – от 4,0 до 5,0, что позволяет ей подавлять размножение грибков и болезнетворных бактерий.
- Сера защищает кожу слухового прохода от раздражения водой, смягчает и увлажняет эпидермис.
В нашем слуховом проходе содержится столько серы, сколько необходимо для поддержания внутренней чистоты уха. В норме её вырабатывается всего 15–20 граммов в месяц. Во время движения челюстей (например, при разговоре, жевании, зевании) сера перемещается по направлению к ушной раковине. Так ухо само очищается от серы и «мусора», который она улавливает.
Но сера смотрится не очень эстетично, поэтому мы тщательно стараемся от неё избавиться с помощью ушных палочек. Но безопасен ли такой способ?
Гигиена ушей
Гигиена уха – это целый комплекс мероприятий, направленный на сохранение чистоты органа слуха.
На работу уха влияют несколько факторов окружающей среды:
- биологические – микроорганизмы, паразиты, насекомые, антибиотики и так далее;
- физические – шум, вибрация;
- химические – химические элементы и их соединения;
- факторы деятельности человека – режим дня и сна, тяжесть и напряжённость труда.
Наибольший вред здоровью органа слуха наносят шумовые загрязнения: работа в условиях шума и вибрации, прослушивание громкой музыки, посещение тира. Это может не только приводить к ослаблению слуха или его полной потере, но и снижать работоспособность, повышать утомляемость, вызывать бессонницу у человека.
Для защиты от звуковых воздействий используют беруши или звукоизоляционные наушники. Беруши также могут использоваться для защиты от боли в ушах, вызываемой перепадами давления в салоне самолёта в процессе набора высоты и снижения.
Беруши для плавания используют как герметик, исключающий контакт с нестерильной водой. Попадание воды в уши нежелательно, так как она может вызвать воспаление. Природным препятствием для попадания воды, пыли и других инородных предметов в наружный слуховой проход является постоянно выделяемая ушная сера.
Но нам всем так приятно чувствовать чистоту и свежесть! И как не хочется осознавать факт наличия серы в ушах, ведь это может быть заметно и некрасиво. Но привычные ватные палочки приносят гораздо больше вреда, чем пользы. А чрезмерная чистка ушей почти наверняка приведёт вас в кабинете врача.
Почему нельзя чистить уши ватными палочками
Большинство людей сегодня применяют ватные палочки для очистки ушей каждый день. Несмотря на то, что врачи и даже сами производители данных изделий рекомендуют этого не делать. Для того чтобы понять, в чём коварство этого гигиенического средства, обратимся к истории.
Изобретателем ватных палочек был живший в Соединённых Штатах Америки поляк по происхождению Лео Герстензаг (Leo Gerstenzag). Согласно наиболее распространённой версии, однажды он наблюдал, как его жена чистила уши ребёнку с помощью клочка ваты, нанизанного на зубочистку. Он решил, что это опасно для малыша.
В тот момент ему на ум пришла идея коммерческой реализации незамысловатой конструкции – специальных ватных палочек, получившие название «Baby Gays». К слову, в отличие от современной версии, основание у тех палочек было деревянным, а головка размещалась только с одной стороны.
Со временем такое изобретение стало известно во всём мире под брендом «Q-Tips», а в 1950-х годах начался выпуск бумажных носовых платков, которые также оказались невероятно популярными.
Вплоть до 70-х годов ХХ столетия об опасностях применения ватных палочек для очистки ушного канала никто не предупреждал. А вот уже в 1972 году возникли первые предостерегающие надписи на упаковках. Но на них всё ещё было указано, что одним из вариантов применения палочек может быть «чистка ушей у взрослых».
Если вы посмотрите на современные упаковки ватных палочек, то скорее всего удивитесь – на большинстве из них про уши нет ни слова. Например, на сайте компании Q-Tips (владелец Unilever) ими предлагают чистить клавиатуру, применять в уходе за ногтями, поправлять косметику на лице или осуществлять гигиенические процедуры у животных. Почему же мы тогда продолжаем использовать ватные палочки не по назначению?
Причин тут несколько. Во-первых, до сих пор большинство людей не знает о проблемах, вызываемых их применением. Хотя производители сейчас размещают на упаковке предупреждение о нежелательных последствиях применения палочек для чистки ушного прохода.
Также сложно отказаться от удовольствия, которое мы испытываем, когда чистим уши палочками. Человеческие уши изнутри покрыты большим количеством нервных окончаний. После воздействия ватных палочек они раздражаются ещё сильнее.
Не менее важен и социальный фактор: многие думают, что ушная сера – это грязь, и уши надо непременно очищать ежедневно как можно глубже и тщательнее. Между тем, сера – такая же защита для уха, как и слёзы для глаз.
Чем опасны ватные палочки
Использование ватных палочек способствует вталкиванию и утрамбовыванию ушной серы внутрь прохода, что в итоге может привести к воспалению среднего и наружного уха.
Вид вытащенного из уха жёлтого содержимого на конце ватной палочки может вызвать удовлетворение и ощущение чистоты. Но в действительности вы проталкиваете ещё больше ушной серы вглубь от той части ушного канала, где она производится.
Нередки такие осложнения, как повреждение и перфорация барабанной перепонки, косточек среднего уха, кровотечение, глухота. В 2017 году The Journal of Pediatrics сообщил, что c 1990 по 2010 года по поводу травм уха, связанных с использованием ватных палочек, было госпитализировано в стационары 263 338 детей до 18 лет. Аналогичной статистики по России на данный момент обнаружить не удалось.
Чем ещё нельзя чистить уши
Вообще наши уши совершенно не предназначены для того, чтобы засовывать в них что-либо. Поэтому врачи рекомендуют полностью отказаться от внутренней чистки ушного прохода. Например, ватными палочками нельзя пользоваться ещё и потому, что есть риск оставить вату внутри или повредить барабанную перепонку.
Острыми предметами для чистки ушей пользоваться категорически запрещено. Скрепки и спички могут поранить барабанную перепонку или слуховой проход. На них также могут быть микроорганизмы, которые попадут в эти ранки и вызовут инфекцию.
Горящими предметами чистить уши, конечно же, не стоит. Хотя в интернете можно встретить различные лайфхаки по чистке горящей бумагой или свечами для ушей, но ни в коем случае так делать нельзя. Иначе придётся избавлять не только от серной пробки, но и от ожогов.
Специальными инструментами (например, ушными пылесосами) также пользоваться не рекомендуется. Тут есть две основные проблемы. Во-первых, нет исследований, доказывающих эффективность таких приборов. А во-вторых, далеко не все из них зарегистрированы как медицинские изделия, поэтому их попросту опасно вставлять в уши.
Как чистить уши
Вполне безопасен известный всем с детства способ мытья ушей. Намыльте руки, введите мизинец в наружный слуховой проход и сделайте несколько вращательных движений. Таким же образом намыльте ушную раковину. Промойте ухо чистой водой и промокните полотенцем или сухой салфеткой.
И отложите в сторону ватные палочки. Только с эстетической целью можно убирать серу на ушной раковине в пределах её видимости.
Раз в неделю можно использовать ватный диск или вату. Смочите их водой, «Мирамистином» или раствором перекиси водорода. Протирать можно не глубже, чем проходит собственный мизинец (примерно до 1 см). Различные масла, борный спирт и ушные свечи лучше не использовать.
Сера вырабатывается в наружных отделах слухового прохода и сама постепенно удаляется. Этот процесс не требует никаких усилий с нашей стороны. Серные пробки чаще всего бывают у тех, кто регулярно «чистит» уши, проталкивая серу в дальние отделы, закупоривая слуховой проход, откуда она уже сама выйти не может.
Как безопасно почистить уши ребёнку
Процедуру ухода за ушами детей следует проводить с особой осторожностью и аккуратностью, чтобы не навредить ребёнку. Дети первого года жизни могут активно срыгивать излишки грудного молока или смеси, которые могут выходить не только через рот и нос, но также затрагивать и ушные раковины. Эти остатки необходимо обязательно удалять, дабы избежать формирования возможных воспалений и опрелостей за ушами.
Смочите в воде тампон из ваты или марли, слегка оттяните ухо ребёнка чуть вниз и назад, аккуратно протирая другой рукой полость ушной раковины. Будьте предельно осторожны и не залезайте ватным тампоном глубоко в ухо! Очищать следует только ушную раковину. Это позволит не только поддерживать необходимую гигиену малыша, но и снизит риск возникновения различных воспалительных процессов.
Кроме того, не забывайте периодически посещать отоларинголога, чтобы своевременно удалять возможные образования серных пробок и проходить профилактический осмотр ушных раковин младенца.
Что делать, если заложило ухо после купания
Как правило, вода из уха вытекает сама или со временем высыхает, не доставляя неудобств. Но можно ускорить процесс.
- Просто лягте ухом на подушку, подстелив под него полотенце. И подождите, пока вода вытечет.
- За раковину оттяните ухо вверх и назад, а затем наклоните голову. Так вы распрямите слуховой проход (он изогнут для защиты) и сможете избавиться от лишней жидкости.
Обычно вода в ухе не приводит к серьёзным последствиям. Но стоит помнить, что влага – прекрасная среда для размножения патогенных бактерий. Если ощущение заложенности не проходит спустя 2-3 дня (или если к нему добавилась боль), как можно быстрее обратитесь к терапевту или ЛОРу.
Что такое ушная серная пробка
Подобные случаи в практике российских врачей встречаются весьма часто. Проблема избыточной продукции серных масс решается посещением отоларинголога с периодичностью, индивидуальной для каждого пациента. Это позволит избежать серьёзных осложнений.
Когда серы становится очень много, она может закупорить слуховую трубу. Так образуется пробка. Чаще это бывает у детей и пожилых людей, а также у тех, у кого узкий слуховой проход. Пока он частично свободен, симптомов обычно нет. Но при попадании воды сера набухает, поэтому люди жалуются на снижение слуха, ощущение заложенности и головную боль.
Пробки обязательно нужно удалять у врача!
Нередко причиной гиперсекреции является постоянная травматизация и раздражение кожи наружного слухового прохода у людей, активно пользующихся ватными палочками не по назначению. А также у пациентов, которые применяют внутриушные вкладыши при ношении слуховых аппаратов, ушные вкладыши для наушников, беруши.
Всё это приводит в итоге к нарушению эвакуации и накоплению серных масс, уплотнению и образованию серных пробок. Они могут вызывать микротравмы нежной кожи слухового прохода и даже снижение слуха.
Итак, если у вас есть подозрения, что образовалась ушная пробка, нужно незамедлительно идти к врачу! Нельзя пытаться самостоятельно удалить серную пробку, так как есть риск повредить барабанную перепонку и тем самым спровоцировать необратимую потерю слуха.
На наличие серной пробки в ухе могут указывать следующие симптомы:
- боль в ушах;
- снижение слуха;
- чувство заложенности в ушах;
- головная боль и головокружение.
При возникновении этих или схожих симптомов необходимо срочно обратиться к врачу-оториноларингологу. Специалист проведёт осмотр уха и безопасно удалит серную пробку.
Также рекомендуется экстренно обратиться к врачу, если во время неправильной чистки вы почувствовали резкую боль, звон в ушах, головокружение, ухудшение слуха. А также если появились прозрачные или кровянистые выделения. Это могут быть симптомы разрыва барабанной перепонки. Если ухо болит, повысилась температура и есть симптомы простуды, возможно, это отит.
Если воспаление вовремя не вылечить, можно потерять слух!
Срочно обратитесь к врачу, если резко оглохли на одно ухо, слышите шумы или писк. Так может начинаться сенсоневральная тугоухость – потеря слуха из-за поражения слухового анализатора. Гарантий восстановления нет, прогноз очень зависит от быстрого обнаружения: лучше начинать лечение не позже, чем через месяц после появления симптомов.
Ни в коем случае не прогревайте уши при подозрении на инфекцию. Это может привести к ухудшению состояния!
Как удалить серную пробку
Оториноларинголог в первую очередь расспросит вас о состоянии ушей и жалобах, затем осмотрит оба уха и назначит лечение (при необходимости). Но если всё дело только в ушной пробке, он быстро и безопасно удалит её на приёме одним из способов.
- Промывание уха. В большой шприц набирают физиологический раствор и заливают в ухо, а затем дают жидкости стечь в лоток. Повторяют процедуру до тех пор, пока не вымоют все загрязнения.
- Механическое удаление серной пробки. В данном случае с помощью пинцета или кюретки (ложечки с зазубренными краями) врач вытаскивает инородное тело или серную пробку.
- Аспирация пробки с помощью электроотсоса. Этот инструмент работает как маленький пылесос – буквально вытягивает пробку из уха.
- Размягчение пробки. Доктор может назначить специальные ушные капли, которые размягчают ушную серу. Состав закапывают в слуховой проход и ждут несколько минут. При регулярном применении пробка постепенно размягчается и отходит. Такие капли назначают людям, у которых часто закупоривается слуховой проход.
Что делать, если звенит в ушах
Звон в ушах – это не самостоятельное заболевание, а симптом какого-то сбоя в слуховом аппарате. Если этот сбой небольшой (к примеру, он возник после выхода с громкого концерта), дискомфорт пройдёт сам за несколько минут или часов. Но если звон в ушах появляется регулярно без очевидных на то причин или сохраняется в течение недели, стоит проконсультироваться с отоларингологом.
Не ждите, а обращайтесь к врачу немедленно, если:
- фантомные звуки вызывают у вас сильную тревогу или депрессию;
- звон в ушах появился на фоне постоянных головокружений и снижения слуха;
- звон в ушах сопровождается слабостью лицевых мускулов;
- затянувшийся звон возник после удара головой.
Врач расспросит вас о симптомах, а затем предложит варианты лечения. Например, если звон вызван серной пробкой, врач её просто удалит. Если вы принимаете лекарства с возможным ототоксичным эффектом, вам подберут альтернативные средства. А при подозрении на возрастные изменения врач посоветует слуховой аппарат.
Также справиться с навязчивым звоном в ушах иногда помогают небольшие изменения в образе жизни. Доктор может посоветовать:
- освоить техники релаксации (например, научиться глубоко дышать, начать медитировать или заняться йогой);
- постараться нормализовать сон – спать не менее 8 часов в сутки, не ложиться после полуночи;
- избегать стресса и громких фоновых шумов (например, отказаться от привычки слушать громкую музыку).
Иногда причину навязчивого звона найти не получается, а коррекция образа жизни не помогает. В таких случаях пробуют замаскировать звон в ушах с помощью генератора белого шума. Это устройство носят на ухе (как слуховой аппарат). Оно постоянно производит еле уловимый белый шум, который снижает громкость и выраженность звона.
Большинство оториноларингологов по всему миру придерживаются чёткого правила: лучшая и самая безопасная чистка ушей – это мытьё с мылом до того уровня, до которого достаёт указательный палец вашей руки. Для выполнения более «глубоких» вмешательств стоит обратиться к специалисту. А при повышенной секреции серы рекомендуется применять специальные средства для её естественного растворения. Разумеется, по рекомендации и под тщательным наблюдением врача.
Важно: статья не является медицинской рекомендацией! За получением подробной информации обратитесь к специалисту.
Фото: Shutterstock / FOTODOM
