Этот натуральный подсластитель очень популярен среди худеющих и диабетиков. Он слаще сахара в 10–15 раз. А его концентрированный экстракт – в несколько сотен раз!
Стевиозид (активный компонент, который присутствует в листьях растения) непосредственно отвечает за сладкий вкус. В качестве зарегистрированной пищевой добавки растение впервые стали официально использовать лишь в 1995 году в Америке. А в наши дни она обширно применяется для подслащивания самых разных продуктов – от хлебобулочных изделий и кофе до протеиновых порошков.
Но действительно ли эта трава так безопасна и полезна? И правда ли то, что эта добавка сможет оказать вам помощь в снижении веса? В этой статье будем выяснять, как природный сахарозаменитель на самом деле влияет на наше здоровье.
Сладкое растение
Растущая в Южной и Центральной Америке трава много лет используется аборигенами в качестве естественного подсластителя. Индейцы заметили, что она спасает от изжоги и помогает решить другие проблемы ЖКТ.
Своё научное название растение получило в честь испанского учёного-ботаника Педро Хайме Эстеве. Он первым стал изучать целебные свойства стевии в 16 веке.
Но только в 1931 году два французских учёных смогли выделить из растения особые вещества, отвечающие за сладкий вкус – стевиозиды. Учёные выяснили, что стевиозиды, будучи в 300 раз слаще сахара, никак не влияют на уровень глюкозы в крови.
Польза стевии
Много веков индейцы использовали эту траву для того, чтобы избавиться от разных недугов. Её полезные свойства обусловлены множеством ценных элементов в составе:
- витамины: А, С, Е группы В, РР;
- дубильные вещества и пектины;
- эфирные масла;
- флавоноиды;
- ценные кислоты;
- минералы: кальций, селен, медь, магний, и другие;
- полисахариды.
Растительная добавка имеет низкую калорийность, несмотря на свою сильную сладость – всего 18 ккал на 100 г продукта. Благодаря этому её широко применяют в диетологии.
Какими свойствами обладает это сладкое растение:
- нормализует обмен веществ;
- приводит в норму артериальное давление;
- регулирует кислотно-щелочной баланс;
- помогает выводить токсины и шлаки;
- предотвращает рост бактерий, из-за которых появляется кариес,
- отбеливает зубы и укрепляет эмаль;
- борется с микробами;
- помогает восстановиться после физических нагрузок;
- продлевает молодость.
Польза при похудении
Пытаясь сбросить лишний вес, многие люди постоянно мучаются от острого желания съесть что-нибудь сладкое. Ведь это и работу мозга усиливает, и настроение поднимает. Но, к сожалению, даже при самой щадящей диете сладости находятся под запретом, а просто пить чай с ложкой мёда надоедает довольно быстро.
В такой ситуации вас легко выручит эта трава – можно подсластить овсяную кашу, чай, кофейный напиток, диетический низкокалорийный десерт. Помимо возможности заменить чем-то калорийный сахар, вы получаете бонус в виде наслаждения вкусом пищи (что особенно порадует сладкоежек) и практической пользы.
Применение в кулинарии
Растительную замену сахару применяют при изготовлении мороженого, конфет, йогуртов, десертов и даже жевательной резинки (на которой вы видите надпись «без сахара»). Чтобы заменить вкус одной чайной ложки тростникового сахара, достаточно четверти чайной ложки экстракта стевиола!
Свежие или сухие измельчённые листья сладкой травы добавляют в кофе или чай, а также в другие безалкогольные напитки. Иногда производители добавляют экстракт травы в зубные пасты, соусы, маринованные продукты (растение улучшает вкус консервов и продлевает срок их хранения) и так далее.
Так называемая «медовая трава» не боится высоких температур, поэтому в качестве натурального подсластителя она часто используется при приготовлении горячих блюд и выпечки.
Применение в медицине
Растение широко применяется в медицине: оно эффективно снижает артериальное давление и уровень сахара в крови, улучшает работу желудочно-кишечного тракта и пищеварения в целом. Антибактериальные свойства травы сегодня активно применяются при лечении кожных заболеваний, а также небольших ран. Свежие листья прикладывают на ожоги и повреждения на коже. А отваром и настоем из растения смачивают раны для скорейшего заживления.
Листья растения содержат кремниевую кислоту. Она поможет улучшить состояние кожи, волосяного покрова, соединительной ткани и ногтей. Ещё сушёную траву или отвар из неё добавляют в жидкость при полоскании полости рта и в зубную пасту для укрепления зубной эмали и защиты от бактерий.
Сладкая трава эффективно предохраняет эмаль зубов от разрушения, поэтому производители часто включают её в состав зубных паст и ополаскивателей для рта, рекомендуемых при кариесе и пародонтозе.
Противопоказания к приёму стевии
Исследование, проведенное в 1985 году, бросило тень на это растение. Оно утверждало, что стевиол является мутагеном (веществом, вызывающим мутации), а следовательно – обладает канцерогенной природой.
После этой публикации американская организация Food & Drug Administration тут же вычеркнула этот продукт из ряда заслуживающих доверия и безопасных добавок, а ещё запретила продавать его под видом искусственного подсластителя. Долгие годы эта трава могла существовать на рынке лишь в качестве диетической добавки. И сегодня противники этого продукта публикуют статьи с попытками разоблачения сладкой травы.
Но 2017 году под натиском доводов и различных современных исследований та самая американская FDA всё-таки пересмотрела своё отношение к этому веществу. Американские специалисты в области питания в итоге приняли решение реабилитировать подсластитель из листьев южноамериканской травы.
По их последним данным, стевиол всё же не содержит опасные вещества в том количестве, которое способно было бы нанести вред организму. Это значит, что если очень сильно постараться и употреблять эту добавку килограммами, то можно нанести себе непоправимый вред. Но то её количество, которое мы добавляем в чай или десерт, конечно же несравнимо меньше.
Так есть ли противопоказания к приёму заменителя сахара, пусть даже природного происхождения? Тут важно учесть индивидуальную непереносимость компонентов в его составе и персональные особенности здоровья. Строгих ограничений в применении сладкой травы нет – использовать в качестве подсластителя её можно и детям, и взрослым. Но есть ряд случаев, при которых могут возникнуть побочные эффекты.
- Аллергическая реакция. К первым симптомам аллергии относятся головокружение, слабость и затруднение глотания. При появлении таких сигналов нужно обратиться к врачу.
- Расстройства в работе ЖКТ. Основные подсластители в составе растения – стевиозиды – в редких случаях могут приводить к диарее, вздутию живота или тошноте.
- Нарушение метаболизма. Считается, что злоупотребление подсластителем может замедлить обменные процессы в организме из-за слабого усвоения углеводов. Но это возможно, если превысить рекомендованную суточную дозу добавки.
- Сахарный диабет. Стевия может не только понизить уровень глюкозы в крови, но и негативно повлиять способность организма контролировать её уровень. Поэтому консультация врача рекомендована при малейших изменениях в здоровье диабетика, который применяет стевию. Доктор проведёт необходимые анализы и разберётся, насколько эта добавка безопасна в каждом конкретном случае.
- Низкое артериальное давление. Именно способность снижать давление – одно из самых полезных свойств добавки. Но при этом возрастает риск понизить давление до критической точки, если человек изначально страдает от низкого давления и при этом использует подсластитель. В этом случае растительный сахарозаменитель можно применять только после консультации врача, который сможет принять верное решение, оценив возможные риски.
В каких формах производится стевия
Раньше индейцы в Южной Америке просто жевали листья растения, чтобы ощутить сладкий вкус. А также использовали сухие листья для подслащивания напитков и пищи. В наши дни пищевые формы этого заменителя сахара продаются в виде экстракта листьев самого растения. Эти экстракты производят в порошковой или жидкой форме.
Самый выгодный с точки зрения стоимости формат – порошок в баночке. Самая удобная – жидкая форма подсластителя. Перед употреблением флакончик нужно встряхнуть и, нажав на мягкие пластиковые стенки, выдавить несколько капель. Именно жидкий формат заменителя сахара – вариант, который удобнее всего брать в дорогу.
Потому что порошка в пакетиках (даже в тех, которые вроде как предназначены для путешествий) на одно применение бывает слишком много. Половина пакетика остаётся, край упаковки приходится заворачивать и следить за тем, чтобы порошок из него не высыпался. Кроме того, именно жидкую субстанцию удобнее добавлять в холодную пищу и прохладительные напитки – она лучше в них растворяется.
В состав некоторых порошковых форм сахарозаменяющих биодобавок на основе этой травы входит декстроза. Эти добавки содержат небольшое количество углеводов и калорий, а значит, по своим свойствам они больше напоминают обычный сахар.
Сегодня принято считать, что многие искусственные заменители сахара нельзя употреблять длительное время, так как они способны вызывать серьёзные болезни. При этом длительные научные исследования свойств растительного подсластителя установили, что стевиол можно употреблять в пищу длительное время (и даже в течение всей жизни) без каких-либо негативных последствий для здоровья.
Минздрав РФ официально внёс стевию в список ценных лекарственных растений и рекомендовал использовать её в лечении различных заболеваний.
Суточная норма употребления стевии
Стоит сразу отметить, что максимальная дозировка в сутки не должна превышать 40 г растения. Это обобщённые показатели, на которые можно ориентироваться здоровому человеку. Но стоит учесть, что если вы входите в группу риска, необходимо проконсультироваться с врачом и ограничить суточную норму, исходя из рекомендации доктора.
Суточная доза заменителя сахара, пусть даже природного происхождения, рассчитывается индивидуально, опираясь не только на показатели здоровья, но и на возраст человека. Впрочем, как и с любой другой пищевой добавкой. Не ленитесь всегда читать инструкцию перед применением этого экстракта или заменителя сахара в форме таблеток.
Как правило, у качественного продукта производитель обязательно указывает расчётную дозу содержания самой травы в миллилитрах, а ещё прописывает рекомендуемую дозу препарата в сутки. Помните о том, что несмотря на бесспорную пользу, иногда стевиол может всё же нанести вред организму человека, у которого наблюдаются те или иные проблемы со здоровьем. Поэтому используйте подсластитель с умом, чтобы плюсы от приёма добавки не превращались в минусы.
Условия хранения и срок годности сладкой добавки изучите на упаковке препарата. Обычно растение рекомендуется хранить в тёмном месте, избегая попадания солнечных лучей. Средний срок годности такого сахарозаменителя – от трёх лет с даты изготовления.
На обширном рынке пищевых добавок сегодня представлен также ряд иных заменителей сахара, изготовленных на основе этого растения. К примеру, это Pure Via и трувия (Truvia). Но имейте в виду, что помимо самой стевии, в состав этих продуктов входят и другие подсластители. А в чистом виде «медовая трава» продаётся обычно как биодобавка под одноимённым названием.
Фото: Shutterstock / FOTODOM
