Как определить качество сухофруктов?
Когда на прилавках нет свежих фруктов, диетологи советуют налегать на курагу, чернослив, изюм, вишню и другие сухофрукты. Конечно, в сморщенных сладостях много калорийного сахара и мало витамина С, зато в них масса других полезных веществ, доставшихся им от свежих плодов: витамины группы В, магний, калий, железо, йод, антиоксиданты и клетчатка. Поэтому, делая выбор между конфетой и черносливом или печеньем и курагой, всегда разумнее отдавать предпочтение сухофруктам. Только выбирать нужно качественные и правильно засушенные плоды!
Целые, упругие, чистые
О качестве сухофруктов в первую очередь может рассказать их внешний вид (если, конечно, они не находятся в непрозрачной упаковке). Хорошие плоды должны быть цельными, без разрывов и трещин оболочки, через которые вываливается мякоть. Также не может быть никаких посторонних примесей, насекомых, личинок и гнилых экземпляров. Если есть возможность, подержи продукт в руке и оцени его плотность — несмотря на название, сухофрукт должен быть не сухим, а эластичным и упругим. Если экземпляры чересчур сморщены, значит, они были неправильно высушены и окажутся не очень вкусными. Опасно для здоровья покупать плоды с признаками спиртового брожения и наличием плесени на кожуре. А вот если сухофрукты выглядят немного жирными (чернослив, курага, инжир, бананы), в этом нет ничего страшного — значит, в продукт добавили растительное масло.
Зачем кладут консерванты?
Многие из нас выбирают сушёные плоды точно так же, как свежие, — чтобы выглядели покрасивее, посочнее и поэффектнее. Такой подход в корне неверен. После сушки сухофрукты обычно теряют свой насыщенный цвет и становятся немного тусклыми. Поэтому, если увидите на прилавке неестественно ярко-оранжевую курагу или золотисто-прозрачный изюм, знайте — они обработаны химикатами. Чаще всего используют сорбиновую кислоту (Е200-202), диоксид серы и сульфиты (Е220, Е221, Е225, Е226). Эти добавки улучшают внешний вид продукта и выступают в роли консерванта. Чтобы узнать, какие перед тобой плоды — натуральные или химически высушенные, обязательно читайте состав на упаковке — производители обязаны указывать все использованные ингредиенты. Если же приобретаете товар на развес, ориентируйтесь на его внешний вид — чем ярче сухофрукты, тем больше они захимичены.
От экстра до столового
Если покупаете отечественные сухофрукты, отдайте предпочтение тем, которые были высушены по ГОСТу и имеют определенный сорт качества — экстра, высший, первый или столовый. Лучшие экземпляры, отобранные для сорта экстра, можно будет вымыть и сразу же съесть или использовать для приготовления различных блюд. К столовому сорту относят безопасные (без болезней, паразитов, гнили и плесени), но внешне не самые презентабельные плоды — они могут быть половинчатыми, с веточками и другими примесями. Поэтому перед готовкой такие сухофрукты придется тщательно перебрать.
Цукаты — не сухофрукты!
В последнее время наряду с привычными сушеными яблочками, грушами, сливами, вишнями и абрикосами в продаже появились экзотические сладости — папайя, ананасы, кокос, помело, клубника. Это скорее цукаты, чем сухофрукты, — плоды сначала вымачивают или вываривают в сахарном сиропе, а уже потом высушивают. Пользы в них остается мало, зато в большом количестве добавляются консерванты и красители. Если вы не хотите провоцировать у ребенка аллергию и тщательно следите за своим здоровьем, то подобные калорийные сладости лучше избегать. И важно отличать вишню или черешню с аналогичными засахарёнными плодами — последние имеют белесый налёт и приторно-сладкий вкус.
Важно
Следует очешь тщательно мыть сухофрукты, причём даже те, которые кажутся идеально чистыми. Таким образом, фрукты не только можно очистить от грязи, но и отмыть обработанную курагу, изюм или чернослив от химических реагентов. Именно поэтому сухофрукты полезно несколько минут подержать в горячей воде. Вода частично сможет впитать в себя вредные химические вещества.
• Изюм. Любой виноград после сушки темнеет, золотистым его делают сульфиты — они стабилизируют окраску. Если хотите есть натуральный изюм, покупайте только коричневый или чёрный, узбекский.
• Курага. Курага — это разрезанные пополам абрикосы, из которых удалена косточка. Лучше выбирать бледно-оранжевые плоды. Белесые или тёмно-красные относятся к низшему столовому сорту, а ярко-оранжевые получаются после обработки сульфитами.
• Чернослив. Должен быть глянцевым, однородного чёрного цвета с синеватым отливом. Коричневатый оттенок говорит о том, что сухофрукт не лучшего качества и, возможно, его обработали горячей водой перед сушкой.
• Вишня. Хорошие ягоды — с кислинкой, тёмно-вишневого цвета с отливом до чёрного, плохие — чёрно-бурые.
• Яблоки. Должны быть от светло-желтого до светло-кремового цвета, низкосортные — коричневые. Правильно высушенные плоды получаются упругими.
• Груши. Должны быть от зеленовато-оливкового до жёлтого цвета, возможен беловатый налет. Темно-коричневый оттенок говорит о низком сорте.
• Финики. Плоды должны быть не сильно сморщенными и без кристаллов сахара на поверхности кожицы.
• Хурма. Хорошо высушенный плод — коричневого цвета, мягкий, упругий и с беловатым налетом.
