Группа аргентинских и международных палеонтологов объявила об открытии нового вида древнего динозавра – Huayracursor jaguensis, жившего около 230-225 миллионов лет назад, в позднем триасе. Находку сделали в Кебрада-де-Санто-Доминго, в предгорьях провинции Ла-Риоха (Аргентина), на высоте более 3000 метров над уровнем моря.
Скелет оказался почти полностью сохранённым – исследователи нашли часть черепа, полный ряд позвонков до хвоста, а также передние и задние конечности. По словам палеонтолога Мартина Хехенлейтнера (Martín Hechenleitner) из Центра региональных научных исследований (CRILAR, CONICET), Huayracursor стал одной из самых полных находок эпохи.
Это одно из тех открытий, которые случаются крайне редко. Район, где мы работаем, очень труднодоступен: сильные ветры, низкие температуры и редкий воздух, но ландшафты там по-настоящему захватывающие, – отметил Хехенлейтнер.
Название Huayracursor происходит от слова huayra – «ветер» на языке кечуа, что отражает суровые условия региона. Эпитет jaguensis указывает на близость к деревне Хагуэ, расположенной в 40 километрах от места раскопок.
Новая страница в истории динозавров
Huayracursor jaguensis относится к завроподоморфам – древней линии растительноядных динозавров, давшей начало гигантам вроде Argentinosaurus и Patagotitan. По данным анализа, новый вид включён в группу Bagualasauria, объединяющую ранних динозавров из Южной Америки.
Учёные отмечают две уникальные особенности Huayracursor – удлинённую шею и больший размер тела, что свидетельствует о раннем появлении этих признаков в эволюции завроподоморфов.
Мы оцениваем длину животного примерно в два метра и вес – около восемнадцати килограммов, то есть почти вдвое больше, чем у его ближайших родственников, например Eoraptor lunensis, найденного в парке Ишигуаласто, – рассказала палеонтолог Малена Хуарес (Malena Juárez).
По словам учёных, открытие Huayracursor jaguensis не только расширяет знания о ранней истории динозавров, но и указывает на огромный потенциал региона Ла-Риохи, который до сих пор оставался малоизученным.
Нам удалось доказать, что северные районы Предкордильеры принадлежат к самостоятельной осадочной котловине. Это открывает перспективы для дальнейших поисков в сторону Анд, – добавил Себастьян Рошер (Sebastián Rocher) из Национального университета Ла-Риохи.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Завроподоморфы – группа динозавров, живших с позднего триаса до конца мелового периода (231–66 млн лет назад). Ранние представители были двуногими и всеядными, со временем стали крупными растительноядными животными с длинными шеями и маленькими головами.
