Мнения специалистов на вопрос раннего обучения иностранным языкам кардинально расходятся. При этом у каждого специалиста имеются свои весомые аргументы в пользу более раннего или более позднего срока для начала обучения. Так, одни утверждают, что нужно начинать обучение иностранным языкам с рождения, и родителю с совершенным знанием иностранного языка достаточно говорить с ребенком на этом языке, т.е. искусственно создать условия, характерные для двуязычных семей. Здесь, однако, следует быть последовательным: говорить с ребенком исключительно на английском и не переключаться с языка на язык при общении. Однако, ряд психологов и лингвистов, несколько десятилетий наблюдавшие развитие детей-билингвов, которые с рождения росли в двуязычной среде, отмечают отсутствие у таких детей доминирующего, или родного, языка, что приводит к тому, что зачастую у детей тонкие функции восприятия речи, или нюансов, не формируются полностью. Психофизиологи в результате исследований деятельности мозга определили оптимальный возраст для изучения иностранных языков как период с 4 до 8 лет. Многие специалисты: детские психологи, лингвисты и логопеды, утверждают, что обучать иностранным языкам следует только после того, как ребенок хорошо усвоит родную речь, что происходит к 3-4-летнему возрасту. При этом, бедный словарный запас на родном языке, наличие проблем звукопроизношения, по их мнению, являются абсолютным противопоказанием к занятиям неродным языком. Так что, думайте и решайте.

Откровенно говоря, я достаточно скептически отношусь к идее такого раннего обучения иностранным языкам. Такое отношение базируется на том, что за почти тридцать лет педагогической деятельности я не видела ни одного ребенка (ситуацию с двуязычными семьями я не рассматриваю), у которого были бы явные языковые результаты. Большинство детских психологов и лингвистов уверены, что, прежде чем начать говорить на иностранном языке, малыш должен в достаточной мере освоить родную речь и принять ее как основную, доминирующую. Становление речи на родном языке происходит к 3х-летнему возрасту. Логопеды, которым часто приходится исправлять "погрешности" слишком раннего обучения, также рекомендуют начинать изучение иностранного языка не раньше 3 лет. Ребенку необходимо сначала освоить все звуки родного языка, а затем переходить на звуки иностранного языка, которые часто не совпадают с родной артикуляцией, чтобы малыш не запутался и чтобы не возникла необходимость обращаться к логопеду.

В принципе, родители могут заниматься с малышами самостоятельно. Однако, если Вы не уверены в своем произношении и знании грамматики, предпочтительнее, все-таки, курсы или репетитор. Однако, следует учитывать тот факт, что маленькие дети лучше обучаются в мини-группах по два - четыре человека. Возможно, стоит найти еще несколько семей с детьми такого же возраста и организовать совместные "занятия" или прогулки, во время которых можно будет говорить на иностранном языке.

Обучение малышей - тонкая материя. Оно может оказаться как полезным, так и вредным для дальнейшего развития ребенка. Естественно, родители решают в конечном итоге, обучать ребенка иностранному языку или нет, но я бы советовала прислушаться к мнению логопедов: ребенку для начала необходимо освоить звуковой строй родного языка, а затем уже переходить к изучению иностранного. Малышу, не умеющему правильно произносить звуки родного языка, будет сложно освоить звуки иностранного, которые зачастую отличаются от родной артикуляции.